بدأت ناميبيا ذبح أكثر من 700 حيوان بري من أجناس مختلفة بينها أفراس نهر وفيلة وجواميس وحمير وحشية، بهدف إطعام السكان الذين يعانون الجوع من جرّاء أسوأ موجة جفاف تضرب البلاد منذ عقود، وفق ما أعلنت وزارة البيئة، اليوم الثلاثاء.

وقالت الوزارة إنه تمّ القضاء على نحو 160 حيواناً كجزء من هذا الإجراء الذي أعلنته الحكومة الأسبوع الماضي، والذي يُراد منه أيضاً، بالإضافة إلى توفير اللحوم لآلاف الأشخاص، "تخفيف الضغط على الموارد الحيوانية والمراعي التي يقوّضها الجفاف".

Namibia plans to kill 723 wild animals including zebras, hippos, and even 83 elephants, for food! https://t.co/MeMzmyR9J6

— Peter Lipman (@peteralipman) September 3, 2024

وكُلِّف صيادون محترفون قتل 30 من أفراس النهر و83 فيلاً و60 جاموساً و100 من حيوانات النو الأزرق و300 حمار وحشي و100 من حيوانات الإيلاند الشائع و50 إمبالا (نوعان من الظباء)، حيث تعيش معظم هذه الحيوانات في المتنزهات الوطنية المحمية في البلاد.

وقال الناطق باسم وزارة البيئة الناميبية، روميو مويوندا، لوكالة (فرانس برس)، إنّ 157 حيواناً على الأقل من أصل 723 ذُبحت، من دون تقديم أي معلومات عن مدة هذه الفترة.

وأوضحت الوزارة في بيان أنّ "ذبح أول 157 حيواناً أتاح توفير 56875 كيلوغراماً من اللحوم".

“Hot on the heels of World Elephant Day, Namibia announced that it plans to hunt and kill 723 wild animals, including 83 elephants, and to distribute the meat to people because of the severe drought. PREN argues that Namibia’s plans are counterintuitive.https://t.co/7SeGtPwuQW pic.twitter.com/2yL9wdfqPv

— PRO ELEPHANT NETWORK (@ProEleNetwork) August 31, 2024

وأضاف الناطق باسم الوزارة: "هدفنا تنفيذ هذه العملية بطريقة مستدامة مع تقليل الصدمات قدر الإمكان، وعلينا فصل الحيوانات التي يتوجب اصطيادها عن تلك التي لا تحتاج إلى ذلك".

وتماشياً مع الحظر العالمي على تجارة العاج، ستُخزّن أنياب الأفيال المذبوحة في المستودعات الحكومية.

وأعلنت ناميبيا حالة الطوارئ في أيار/مايو الماضي، بسبب الجفاف الذي يؤثّر على عدة دول في الجنوب الأفريقي.

وأفاد برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة الشهر الماضي أن نحو 1,4 مليون ناميبي، أي أكثر من نصف السكان، يعانون من انعدام حاد في الأمن الغذائي، مع انخفاض إنتاج الحبوب بنسبة 53% ومستويات مياه السدود بنسبة 70% مقارنة بالعام الماضي.

وفي المقابل نشرت جمعية الرفق بالحيوان "بيتا" على موقعها الإلكتروني رسالة موجّهة إلى رئيسة الوزراء سارا كوغونغيلوا أمادهيلا، تطلب منها "إعادة النظر" في هذا الإجراء الذي قالت الجمعية إنه "ليس وحشياً فحسب، بل قصير النظر بشكل خطير أيضاً، ولن يكون له تأثير طويل المدى".

وتشير تقديرات منظمة "الصندوق العالمي للطبيعة" (WWF) إلى أنّ الأفيال المتبقّية في أفريقيا لا يتخطّى عددها 415 ألفاً (مقارنة بـ3 إلى 5 ملايين في بداية القرن العشرين). وتُعدّ الأفيال الأفريقية والآسيوية مهدّدة بالانقراض، باستثناء مجموعات منها في جنوب أفريقيا وبوتسوانا وناميبيا وزيمبابوي، التي تُعتبر معرّضة للخطر.