• 

رصد فريق من العلماء الدوليين انتشار فيروس أنفلونزا الطيور (HPAIV) شديد الضراوة، في العديد من أنواع الطيور والثدييات في القارة القطبية الجنوبية، مؤكدين أنه لم يسبق لهذه السلالة القاتلة أن عاشت في هذه البيئة الجليدية.
وتوقع العلماء أن الفيروس تسرب إلى القارة القطبية عن طريق الطيور المهاجرة جنوباً، التي سببت العدوى لأنواع مميزة من الكائنات البحرية في المنطقة، مثل طيور الألباتروس (القطرس) والبطاريق.
 
ولاحظ الباحثون بتاريخ 17 أيلول/سبتمبر العام الماضي في جزر جورجيا الجنوبية، في منتصف الطريق تقريباً بين الأرجنتين والقارة القطبية الجنوبية، طائراً عملاقاً يرتعش ويكافح للتحرك، وعندما مات أكلت طيور النورس البنية جثته.

Detection and spread of high pathogenicity avian influenza virus H5N1 in the Antarctic Region https://t.co/eIUrVWfowi

— Outbreak Updates (@outbreakupdates) September 4, 2024

اقرأ أيضاً: علماء فرنسيون: إنفلونزا الطيور لا تتكاثر جيداً في الخلايا البشرية

وتكررت الحالة المرضية مع طيور أخرى في 8 أكتوبر/ تشرين الأول من العام ذاته، حيث سجل الباحثون أعلى عدد من الوفيات بين الطيور غير المفرخة على الجزر، وذلك بحسب بحث علمي منشور في مجلة اتصالات الطبيعة.
 
 وبحلول أوائل ديسمبر/ كانون الأول من 2023، تم العثور على مستعمرات من الفيلة البحرية الجنوبية (أكبر أنواع الفقمات) وفقمات الفراء القطبية الجنوبية، وهي تسعل وتكافح من أجل التنفس، وتأخذ شهيقاً قصيراً وحاداً.

وإنفلونزا الطيور هو مرض طيور معدي يسببه فيروسات الإنفلونزا أ (Influenza A viruses). الطيور المائية المهاجرة - بشكل خاص البطّ البري - تشكل مستودعاً طبيعياً لكلّ فيروسات الإنفلونزا. 

فيروس الأنفلونزا
 

ووجد الباحثون، بعد سلسلة من الفحوصات على جثة 33 طائر و17 جثة ثديية للكشف عن فيروس الأنفلونوا في 8 مواقع مختلفة حول الجزر، أن نحو 66% من نتائج الفحوصات كانت إيجابية لفيروس "إتش5 إن1" المسبب لمرض إنفلونزا الطيور.
 
واكتشف العلماء في جزر فوكلاند، التي تقع بالقرب من الأرجنتين في منطقة شبه القارة القطبية الجنوبية، طيوراً من نوع الألباتروس ذات الحاجب الأسود والطيور النورسية الجنوبية مصابة بهذه الجائحة.

🐧Penguins At Risk 🚨

Avian Flu has severely impacted colonies of seabirds from Alaska to Antarctica, and now there are concerns about the impacts it will have on species like the Gentoo and King Penguins. ❄️

At BirdLife International, our science team and network of Local… pic.twitter.com/4lU0IULTeI

— BirdLife International (@BirdLife_News) March 27, 2024

 وبيّن العلماء أن الفيروس لم يصل رسمياً بعد إلى البر الرئيسي في القارة القطبية الجنوبية، لكن البعض الآخر يعتقد أن الوباء الحيواني وصل بالفعل إلى القارة النائية براً وبحراً.

Thousands of Penguins mysteriously die on an island in Antarctica and scientists believe it may be linked to the highly pathogenic bird flu virus spreading throughout the United States pic.twitter.com/Q8iMf3Ah6T

— Full Story (@FullStoryPress) April 5, 2024

اقرأ أيضاً: في ظل تفشي متحور كورونا الجديد وإنفلونزا الطيور.. كيف نحمي أنفسنا؟

ويذكر أن القارة القطبية الجنوبية والجزر الواقعة تحت القطب الجنوبي تمتلك أنظمة بيئية فريدة تدعم معاقل السكان للعديد من أنواع الطيور والثدييات البحرية، وبالتالي، فإن تفشي الأمراض ذات معدلات الوفيات المرتفعة يمثل تهديداً كبيراً لمجموعات الطيور البحرية النادرة.